从理论上说，牙齿的矫正并无严格的年龄限制。只要牙周组织和颌骨处于正常的生理和解剖状态，牙齿就可以在矫治力的作用下在牙槽骨中进行移动以矫治错颌。

儿童处于生长发育阶段，牙颌器官有较大的可塑性，对矫治力的反应良好，牙齿可更顺利地移动，所以矫治效果好，疗程相对短，矫治效果也相对稳定，是矫治多种牙颌畸形的好时机。

一些成人因儿童时期缺乏这方面的知识或不具备矫治错颌的条件，错过了矫治的最佳时机，但只要牙周健康，通过矫治也完全可以取得满意的效果。成人正畸的矫治手段和矫治目标相对儿童有所不同，同时要求口腔医学的各个专业要紧密配合。因此，成人正畸的技术要求更高。另外，某些遗传性的畸形如“地包天”，必须等到成人后矫治，效果才能稳定。

在发达国家，许多老年人也进行正畸治疗，这是由于一方面，他们的口腔保健意识较强，非常重视口腔功能以及容貌的改善，另一方面，也是为了配合口腔义齿修复或牙周病治疗的需要。

我国虽然口腔正畸起步较晚，但发展很快，相信随着人们生活水平的提高，口腔正畸知识的普及，成人正畸也会迅速发展起来。